Muzeum betlémů Karlštejn - prohlídka historických betlémů

Přímo pod střechou se pak skrývá divácky nejefektnější objekt - Karlštejnský královský betlém. Jedná se o největší loutkový betlém v České republice rozkládající se na 80 m2. Několikametrové kulisy hradu Karlštejna jsou osazeny 46 loutkami vyřezanými ze dřeva a oblečenými v dobových oblecích. Ježíškovi přináší dary 10 nejvýznamnějších českých panovníků, kteří přinášejí Ježíškovi dary typické pro jejich osobnost a dobu – Karel IV. přináší hrad Karlštejn, Rudolf II. astronomický přístroj, Marie Terezie šperky. Panovnická řada je netypicky zakončena T.G. Masarykem, který Ježíškovi přináší mapu České republiky. Ve vzácné shodě se dějem prolínají historické události, pověsti i smyšlené příběhy. Působivý celek ozvláštňuje vyprávění karlštejnské pohádky a hudba ze Smetanovy Mé vlasti. Vše je v pohybu až do závěrečného vyzvánění zvonů, které uzavírá celé představení. .

V nejnižší části domu jsou dvě podlaží barokních sklepení, kde je instalována stálá výstava o dějinách vinařství na Karlštejně a výstavní síň Sklep. Dětskou pozornost ve sklepeních nejvíce připoutává tajemná postava Bílé paní, k níž se vztahuje poněkud morbidní příběh z dějin hradu Karlštejna (viz rubrika Co ještě nevíte).

Ke karlštejnskému podhradí už po léta neodmyslitelně patří i vůně perníku. Od začátku adventu do Tří králů u nás tradičně bývají k vidění čerstvě napečené perníkové betlémy. Pokud některé z nich vydrží déle, setkávají se s nimi návštěvníci ještě v průběhu roku. Před vánoci se pak mohou těšit na nové. Kmenovou autorkou od počátku s muzeem spolupracující je perníkářka Julie Chadimová, která v průběhu let uspořádala v muzeu i dvě velmi úspěšné autorské výstavy.

Ve venkovním areálu muzea čeká na návštěvníky překvapení v podobě pohyblivé alchymistické dílny z doby panování Rudolfa II. Několik alchymistů zde v potemnělém interiéru panovníkovi předvádí své pokusy a návštěvníci jim při jejich práci mohou nakukovat přes rameno.

Srpen 1995 představuje oficiální datum založení muzea, osudy sbírky, na jejímž základě bylo muzeum založeno, jsou však podstatně delší. Zakladatelem muzea se stal Ladislav Trešl, jehož velkým koníčkem bylo lidové umění. Díky tomu mohou být tři podlaží barokního domu vybavena nejen vystavovanými betlémy, ale i dobovým nábytkem, dřevořezbami, obrazy, podmalbami na skle, nebo lidovou keramikou.